▪️미 연방준비제도(Fed)가 9월 FOMC를 앞두고 금리 인상 가능성을 높이고 있음. 도널드 트럼프 대통령이 지난해 지속적으로 금리 인하를 요구했던 것과 달리, 시장은 트럼프가 직접 지명한 케빈 워시 연준 의장이 이번 회의에서 금리 인상에 나설 가능성을 약 90%까지 반영하는 상황임.  

▪️환경이 급변한 것이 핵심 배경. 미국과 이란의 전쟁이 예상보다 장기화되면서 에너지 가격이 상승했고, 트럼프 행정부의 신규 관세도 본격적으로 적용되고 있음. 여기에 AI 데이터센터 투자 확대가 전력과 첨단 장비 수요를 끌어올리며 공급망 부담과 물가 압력을 동시에 키우는 모습. 8월 소비자물가지수(CPI)는 전년 대비 3.4%, 근원 CPI는 2.4% 상승한 것으로 집계됨.  

▪️워시 의장 역시 스스로 선택지를 좁혀온 상황. 6월 취임 초기부터 인플레이션에 강경하게 대응하겠다는 신호를 보냈으며, 8월에는 현재 금융여건이 경제를 충분히 제약하고 있다는 증거가 부족하고 물가의 기조적 개선도 확신하기 어렵다고 강조함. 이후 8월 물가가 예상보다 강하게 나오면서 금리를 다시 동결하기는 더욱 어려워짐. 

▪️문제는 정치적 부담. 백악관은 물가가 개선되고 있다며 금리 인상이 필요하지 않다는 입장을 유지하고 있음. 트럼프 대통령 역시 금리 인상을 달가워하지 않을 것으로 예상됨. 그러나 시장이 인상을 강하게 예상하는 상황에서 연준이 금리를 동결하면 오히려 워시가 자신을 지명한 대통령의 요구를 의식했다는 의심을 받을 수 있음. 

▪️결국 이번 FOMC는 단순한 금리 결정 이상의 의미를 가짐. 인플레이션 억제를 위해 금리를 올리면 트럼프와의 관계가 시험대에 오르고, 동결하면 연준 독립성과 워시 자신의 신뢰도가 흔들릴 수 있음. 워시가 취임 이후 가장 까다로운 통화정책·정치적 시험대에 올라선 셈임.

출처: Wall Street Journal (2026년 9월 15일)