에코프로가 IBK금융과 손잡고 408억원 규모의 경북지역 혁신 벤처펀드를 공식 출범시켰습니다.

단순한 지역 벤처 투자에 그치는 게 아니라 에코프로가 가지고 있는 첨단산업 노하우와 IBK의 금융 네트워크를 결합해 이차전지와 모빌리티 등 미래산업 스타트업을 육성한다는 계획입니다.

에코프로 입장에서도 기존 배터리 소재 사업을 넘어 미래 성장기업을 발굴하고 산업 생태계를 넓히는 움직임으로 볼 수 있습니다.

408억원 중 143억원 이상 경북 기업에 투자

이번 펀드 규모는 총 408억원입니다.

한국모태펀드가 160억원, IBK기업은행이 170억원을 출자하고 에코프로가 70억원을 출자합니다.

여기에 IBK자산운용과 에코프로파트너스가 각각 4억원씩 참여합니다.

조성된 자금 가운데 최소 143억원 이상은 경북지역 기업에 집중 투자할 예정입니다.

경산·경주·구미·포항 등 주요 지역에도 각각 18억원 이상을 배정해 지역별 벤처 생태계를 키운다는 계획입니다.

에코프로가 직접 들어간다는 게 중요하다

이번 뉴스에서 개인적으로 가장 중요한 부분은 에코프로가 직접 70억원을 출자했다는 점입니다.

단순히 금융기관이 지역 스타트업에 돈을 투자하는 펀드와는 성격이 조금 다릅니다.

에코프로파트너스가 가지고 있는 첨단산업 분야 전문성을 활용해 투자 기업들이 실제 산업 밸류체인에 진입할 수 있도록 지원한다는 계획이기 때문입니다.

특히 경북 지역의 전략산업이 철강, 이차전지, 모빌리티 등에 집중돼 있다는 점을 생각하면 에코프로가 가진 기존 사업과도 연결할 수 있는 부분이 있습니다.

잘만 진행된다면 단순 재무적 투자자가 아니라 에코프로 생태계에 새로운 기술과 기업을 끌어들이는 역할도 할 수 있습니다.

장기적으로는 1조원 규모 펀드까지

이번 408억원짜리 펀드 하나만 보면 에코프로 실적에 미치는 영향은 크지 않습니다.

그래서 이 뉴스 하나 가지고 에코프로의 기업가치가 당장 크게 바뀐다고 보기는 어렵습니다.

다만 경북도는 2034년까지 경북 G-star 펀드를 1조원 이상 규모로 조성하고 유망 스타트업을 육성한다는 계획을 가지고 있습니다.

포항·경산·구미를 연결하는 비수도권 최대 스타트업 집적화 벨트도 구축하고 있습니다.

결국 이번 펀드는 그 장기 계획의 일부라고 보면 됩니다.

내 생각

솔직히 말해서 이번 뉴스만 가지고 에코프로 주가가 크게 움직일 만한 직접적인 재료라고 보기는 어렵습니다.

408억원 규모의 펀드 자체가 에코프로의 매출이나 영업이익을 당장 크게 바꿀 수준은 아니기 때문입니다.

다만 방향성 자체는 나쁘지 않다고 봅니다.

에코프로가 배터리 소재 사업을 하면서 쌓은 기술력과 네트워크를 활용해 이차전지와 모빌리티 등 미래산업 기업에 투자하고, 그 기업들이 다시 에코프로의 산업 생태계와 연결될 수 있다면 장기적으로는 의미가 있습니다.

특히 배터리 산업은 단순히 양극재 하나만 잘 만든다고 끝나는 산업이 아니라 소재·장비·부품·소프트웨어 등 수많은 기업이 연결되는 구조입니다.

그렇기 때문에 에코프로 입장에서도 유망한 기술기업을 초기에 발굴해 생태계 안으로 끌어들이는 전략은 충분히 이해가 됩니다.

다만 지금 에코프로 투자자 입장에서 더 중요한 건 역시 본업 실적과 이차전지 업황입니다.

벤처펀드 출범은 장기적인 성장 옵션 정도로 보는 게 맞고, 이걸 가지고 당장 실적 개선을 기대하는 건 무리가 있습니다.

개인적으로는 이번 뉴스 자체보다 앞으로 실제 투자 기업들이 어떤 곳인지, 그리고 그 기업들이 에코프로의 기존 사업과 얼마나 시너지를 낼 수 있는지를 보는 게 중요하다고 봅니다.

에코프로가 단순히 배터리 소재 기업에서 끝나는 게 아니라 미래 첨단산업 생태계까지 확장할 수 있느냐를 확인하는 과정이라고 보면 될 것 같습니다.

결국 단기 주가 재료보다는 장기적인 신사업·투자 생태계 확대라는 관점에서 볼 만한 뉴스라고 봅니다.

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